《大树》第七节

樊尚答出“8+9=17”，由此被国家数字修道院的大主教-男爵艾加莱姆·赛斗接见。

樊尚答出“8+9=17”，由此被国家数字修道院的大主教-男爵艾加莱姆·赛斗接见。赛斗称世上仅一百多人知道9+9的结果，许诺樊尚若完成一项任务便告知答案，并让他次日再来。樊尚想起17是自己一周前从小酒馆中一位濒死老人处得知的，他骑马回家，与能数到12的妻子赛普蒂娜、只能数到5的孩子以及数不过10的父母相处。

本节回顾了这个以数字为基础的社会：人们从小按数字学习，每个数字都被赋予一整套含义——1代表宇宙与个体，2代表分裂与战争，3代表合题与立体，4代表防御与社会，5代表神圣，6至9各有寓意；能数到10即进入“数量”世界，11至17逐级提升，知识越高者地位越高。次日樊尚再见赛斗，被派去追捕四名叛变的教士-骑士，他们杀人出逃，藏身帕尔米尔，且知道9+9的答案。赛斗告诫他数字越大越危险、知晓太多会让人发疯，嘱其不可与对方交谈。樊尚随即换上教士-骑士服，骑马奔赴帕尔米尔。