《剥皮行者》第二章

乔·利普霍恩副队长天没亮就醒了，决定这次一定要带妻子艾玛去看医生，不再听信她的拖延。

乔·利普霍恩副队长天没亮就醒了，决定这次一定要带妻子艾玛去看医生，不再听信她的拖延。他心里清楚，艾玛的健忘和头疼很可能是阿耳茨海默症，而自己一直放任她去巫医那里，是因为害怕确诊会断掉最后的希望。他在厨房里等天亮时，艾玛的妹妹艾格尼丝也起来了，她要住下来照顾艾玛，这让利普霍恩既安心又别扭，因为利兹家族一直有让他在艾玛死后另娶家族女子的传统。

天亮后他去部落警局，想安静研究三起互不相干的谋杀案。桌上放着拉尔戈队长的便笺：警员吉姆·契的拖车屋凌晨遭三次枪击，契受伤却声称不知道动机。利普霍恩认为这不合逻辑，决定先放一放。康涅斯图的女议员不请自来，抱怨当地没有纳瓦霍警察、治安形同虚设；利普霍恩解释那是部落议会与印第安事务所的协议，女议员仍不满意。随后又来了要警方出具牲畜夜间保护证明的白人公司老板，以及报告埃莫森·卓再次贩私酒的寄宿学校校长，利普霍恩答应当天把卓带走。

处理完杂务，他终于可以面对墙上那幅挂满彩色图钉的地图。图钉颜色代表不同罪行，白芯褐色图钉代表谋杀。三枚褐色图钉对应三案：一号是五十四天前被30-06子弹射杀的社区服务部女代理伊尔玛·万萨特；二号是约两星期后被切肉刀刺死的老人杜盖·恩德斯尼；三号是被铁锹砍死的牧羊人威尔逊·山姆，验尸显示他与恩德斯尼几乎同时死亡，这让同一凶手作案显得不可能，斯特伯特工因此拿剥皮行者开玩笑。三处地点大致构成等边三角形。利普霍恩比较三名死者，发现前一案与后两案在性别、身份、凶器上都不同，难以合并思考。

此时FBI发来两份传真：一份是契遇袭的现场细节，留下七号胶底鞋印，延伸到一辆轮胎磨损严重的汽车旁；另一份说特工肯尼迪正调查罗斯福·比斯提，已有证据显示比斯提的汽车停在恩德斯尼小屋旁，且有证人听见他扬言要杀恩德斯尼。利普霍恩据此把恩德斯尼一案视为已有嫌疑人的独立案子，三角形变成一条线，心里稍感轻松。部落议员兼医生巴赫·霍斯随即闯入，要求警方尽快破恩德斯尼案。利普霍恩透露已锁定嫌疑人，霍斯追问其姓名与动机，又借利普霍恩年轻时因佩奥特案被制裁的事讥讽他对宗教事务的态度。霍斯随后说明自己是水晶球占卜师，靠此为人诊病并免费提供现代医疗，成效显著，却遭利普霍恩手下一名警察公开诋毁、警告民众远离。利普霍恩问那警察是谁，霍斯答是吉姆·契。