《红楼梦》第五十五回：辱亲女愚妾争闲气 欺幼主刁奴蓄险心

元宵过后，王熙凤小产后卧病不能理事，王夫人遂命李纨与探春共同暂理家事，又另请宝钗协助照看。

元宵过后，王熙凤小产后卧病不能理事，王夫人遂命李纨与探春共同暂理家事，又另请宝钗协助照看。三人每日在议事厅会齐办事，比凤姐当家时更为严谨，众仆妇因此抱怨更严，不敢再偷懒懈怠。

赵姨娘的兄弟赵国基去世，吴新登家的不查旧例便来请示，意在试探李纨与探春。李纨主张照袭人之例赏银四十两，探春拦下，命查账，得知家生奴仆当赏二十两，遂定按此数发放。赵姨娘因此事来闹，责怪探春不肯多给银子、不顾亲戚情面。探春含泪辩白，声明自己只依祖宗旧例办事，又顶撞说生母并非自己舅舅，与赵家无亲戚关系。凤姐派平儿前来传话、意欲做个人情添银子，被探春驳回。探春又蠲免了学里每人八两的公费。平儿在廊下借机告诫众媳妇，指出探春精明难惹，不可轻慢，众人自此愈加敬畏。

平儿将此事回禀凤姐，凤姐大加称赞探春能干，感叹其因庶出身份可惜，同时承认自己当家多年招致怨恨，打算借探春出头理事之机，缓和众人对自己的怨气，并嘱咐平儿若被探春驳事不可争辩。