《老农民》第 41 集：众人辛苦忙开荒

马公社一直对麦花体贴周到，麦花却总是冷淡地回避着他。马公社终于忍不住问麦花，心里除了狗儿，是否还有过他的位置。

马公社一直对麦花体贴周到，麦花却总是冷淡地回避着他。马公社终于忍不住问麦花，心里除了狗儿，是否还有过他的位置。麦花闪烁其词的神情，让马公社读懂了答案。

“借地”一事迟迟没有眉目，一向开朗的牛大胆也变得愁眉不展。马仁礼上门安慰他，并出了个主意，说当下只能背水一战朝前走。这番话让牛大胆对他刮目相看。

入夜后，牛大胆和马仁礼召集两个大队的村民一起开会。马仁礼把生死状念给大家听，牛大胆则晓之以理、动之以情地阐述了“借地”种粮的初衷，并带头在生死状上按下了红手印。马仁礼和村民们深受触动，也纷纷按下了自己的手印。牛大胆拿着这份生死状再次找到周老虎。周老虎颇为动容，告诉牛大胆不要怕，尽管去干，出了事他来担。牛大胆表示，这是村民们自己的意愿，他和大家伙都会负责到底。周老虎深受感动，当着牛大胆的面，在生死状上添上了自己的名字和手印。

村民们再次热火朝天地干了起来，大家伙儿纷纷表示，只要能吃饱，再累再冒风险也值了。牛大胆带领村民们在选好的试验田里奋力开荒，马仁礼则负责给大家站岗放哨。美国的舅舅一直没再来信，乔月心不在焉，马仁礼只能宽慰她。站岗放哨的马仁礼整日无所事事却又草木皆兵，村民们在胆战心惊和躲避中开垦着荒地，许多人都磨出了一肩头的泡，却依然乐此不疲。