《最后的财富帝国:雷曼兄弟走过的一个半世纪》第七节

1873年9月19日股市崩盘，几家大银行倒闭，危机波及城乡，国会要求增发货币被格兰特总统拒绝。

1873年9月19日股市崩盘，几家大银行倒闭，危机波及城乡，国会要求增发货币被格兰特总统拒绝。此后经济萧条持续数年乃至二十余年，物价长期通缩，农民受损。对雷曼兄弟而言，1866年苏伊士运河开通使埃及棉花更快运抵西方，公司决定由农业转向工业：伊曼纽尔组织纽约投资者私人联合会，资助钢铁专家塞缪尔·诺布尔在亚拉巴马州安尼斯顿创办伍德斯托克钢铁公司，崩盘过后，伯明翰一带发展为美国主要钢铁中心。

1876年美国独立百年展览会在费城举办，展出涡轮机、电话、电报改进、打字机等，标志美国跻身先进工业国。共和党人海斯1877年入主白宫，拒绝增发货币，并派联邦军队镇压持续45天的铁路罢工。他宣布结束南方重建、撤走邦联军队，雷曼兄弟由此判断南方安全，开始在南方扩大就业与投资。棉花是工业命脉，公司靠向北方销售棉花获利，并于1878年在蒙哥马利附近成立塔拉哈西福尔斯制造公司，还并购路易斯安那的莱恩棉织厂，推动棉织业由北向南转移。随后公司进入铁路业，在北方市场被摩根、库恩-洛布等占据的情况下，开发了19世纪80至90年代的南方铁路系统。回归南方后，公司拥有钢铁厂、棉织厂和铁路公司，并只接纳家族成员为合伙人：亨利之子迈耶·H·雷曼1880年、梅耶之子西格蒙德1882年、伊曼纽尔之子菲利普1885年先后成为合伙人，各持12%、12%、10%股份。梅耶与伊曼纽尔共持65%股份，共用账户，处事公允。伊曼纽尔还进入煤气、船务、有轨电车等公用事业。

1893年再度爆发经济崩溃，约600家银行倒闭、1.5万家公司破产、400万人失业，萧条持续三年，东欧农民大批赴美，埃利斯岛1892年开放。1897年大选中，民主党人布赖恩主张放宽金本位、增发银币，与共和党人麦金利激烈竞争。梅耶·雷曼于1897年6月21日去世，棉花交易所停业一小时致哀。伊曼纽尔继续拓展工业，投资电动车辆公司，与P·A·B·怀德纳共同支持电动汽车。