《物质的秘密：藏在微观粒子里的神奇世界》第一节

本节从"万物由相同的基本粒子构成"这一前提出发，说明物理学不靠直接触摸，而靠抽象与测量来把握物质：伽利略研究下落时舍弃形状、材料等属性，只保留时间、加速度、速度等参数……

本节从"万物由相同的基本粒子构成"这一前提出发，说明物理学不靠直接触摸，而靠抽象与测量来把握物质：伽利略研究下落时舍弃形状、材料等属性，只保留时间、加速度、速度等参数，才写出第一个数学物理定律。

古希腊思想家从"物质不可无限分割"推出存在最小的、不可再分的"原子"，并设想原子坚硬、永恒、在真空中运动，但因无法被看见而长期受冷落，亚里士多德的连续物质观更占上风。1905年爱因斯坦从布朗运动出发，指出花粉颗粒的无规则跳动是水分子撞击所致；1906年让·佩兰用实验证实了这一假设，原子的存在由此确立。

随后原子"不可分"的观念被推翻：1909年卢瑟福与汉斯·盖革研制出可逐个探测α粒子的计数器，1911年他的学生欧内斯特·马斯登发现极少数α粒子被金箔原路弹回，据此卢瑟福提出原子由高密度的带正电原子核和外围电子组成，内部大部分是空隙，原子核不足原子大小的万分之一。原子既可分割（失去电子即成离子），也非充盈实体。既然经典定律无法解释原子如何吸收、发射光，物理学家不得不放弃若干传统原则，量子物理学由此诞生。