《唐开国》第二十五节

唐俭被俘后身在曹营心在汉，他在敌营中观察诸将，认为唯有尉迟敬德见识不凡、可以争取，于是展开游说。

唐俭被俘后身在曹营心在汉，他在敌营中观察诸将，认为唯有尉迟敬德见识不凡、可以争取，于是展开游说。尉迟敬德本就对刘武周、宋金刚谄媚突厥心存不满，被成功说服。唐俭不敢让尉迟敬德放走自己以免暴露，只求他悄悄放走级别较低的将领刘世让。刘世让连夜奔至黄河岸边，正赶上李渊一只脚已踏上渡船、准备去见独孤怀恩，而独孤怀恩已在对岸埋伏人马准备行刺。刘世让及时告发，李渊惊出冷汗，改召独孤怀恩过河，将其拘捕并一网打尽同党，独孤怀恩被处死。

尉迟敬德虽帮了唐军，却仍犹豫不决。李世民先派殷开山、秦琼截击，斩首两千；又亲率军在安邑再袭，尉迟敬德与寻相逃走，大部被俘。李世民回师柏壁与宋金刚对峙，拒绝部下决战建议，主张分兵疲敌、待其粮尽。敌军果然撤退，唐军一路追击，在吕州破寻相部，昼夜行军二百里；刘弘基劝其扎营休整，李世民坚持乘胜追击，终于在雀鼠谷追上宋金刚主力，一日八战，俘斩数万，李世民两天未吃饭、三天未解甲。介休决战中，李世勣佯退诱敌前移，李世民率骑兵插入敌阵与城墙之间，敌腹背受敌大败，宋金刚逃走。李世民追至张难堡，摘盔示众，守军开门相迎。刘武周弃太原投突厥，宋金刚收拾残兵无人听从，也投突厥；尉迟敬德退守城中，经劝降后与寻相率数千人归唐。

李世民对尉迟敬德委以旧部、营垒混杂，以光武帝推心置腹自比。不久寻相叛逃，有人将尉迟敬德囚禁并劝杀之，李世民认为他若有反心必先于寻相，遂释放赔礼并赠财宝。尉迟敬德从此死心塌地追随李世民。李渊平定河东后设宴庆功，令群臣自取府库财宝。此时窦建德又在河北发难。窦建德为人公正，战利品分给部下，自己粗茶淡饭，妻子不穿绫罗。他释放过坚守河间的隋将王琮，王琮再守城抵抗，后因隋炀帝被杀而请降，部下欲烹之，窦建德以表彰忠义为由制止，表明其已立志定天下。与唐对峙时，窦建德欲杀三名顽强抵抗的唐将，经国子祭酒凌敬以降将高士兴对比劝谏，幡然醒悟予以释放。消灭宇文化及后，窦建德获得大批隋朝旧臣，随即委以重任，以补其出身草莽的不足。