《唐开国》第一节

贞观九年五月，太上皇李渊去世。此时唐朝政局稳定、经济恢复，已走上繁荣之路。

贞观九年五月，太上皇李渊去世。此时唐朝政局稳定、经济恢复，已走上繁荣之路。李渊是帝国的缔造者，唐太宗则是公认的千古一帝，父子虽有矛盾，但开国史并非一两位英雄所能决定，而是整个社会由动乱走向统一、多种势力角逐、广大民众共同创造的过程，其中既有英雄才干与道德感召力的作用，也包含光明与黑暗的各种要素。

从南北朝到隋唐，南方保留汉魏传统文化，北方注入游牧民族血液，隋朝的大一统使二者交融，催生出新的中国文化，科举制、三省六部制等制度与文学、科技、女性地位的进步皆由此而来。隋唐同出关陇贵族集团——西魏宇文泰为对抗东魏高欢而创立，以府兵制集权，由八大柱国、十二大将军掌握军政大权，北周、隋、唐三朝皆源于此，且彼此通婚，如独孤信的四女是李渊之母、七女是杨坚之皇后。因此有人认为隋唐交替只是一个集团内部的权力更迭，唐朝初年也大量沿用隋朝旧臣与典章制度。

隋朝本不该灭亡：国力强盛、制度完备、法律完善，几乎是盛极而亡。隋炀帝的暴虐引发农民起义只是表象，深层原因在于他背叛了关陇集团。他大量引进江南、关东人士以打破关陇垄断；大业三年改革爵位勋官，废除勋官制，剥夺其荫庇子孙的特权；营建东都洛阳、开凿大运河，将政治重心东移以顺应经济重心南移的趋势。这些举措从制度与地理上削弱了关陇集团，引发杨玄感等核心成员的叛乱。同时他执行力失衡，修长城、建洛阳、开运河等大工程同时进行，徭役繁重致死者众多；伐辽东时好大喜功，动用数百万人却损兵折将，失败后又如赌徒般再三追加，导致起义蔓延全国；最终他退守江都颓废度日，被禁卫军所杀，隋朝随之覆灭。