《雀登枝》第二百七十九章：请罪

乾清宫内书房，首辅陈自庸率内阁大臣跪地请罪。皇帝因春闱科考舞弊大发雷霆，斥责重臣辜负信任。

乾清宫内书房，首辅陈自庸率内阁大臣跪地请罪。皇帝因春闱科考舞弊大发雷霆，斥责重臣辜负信任。陈自庸认罪并禀报：考舍暗埋竹管的三百五十六名中榜者里，已初步查出四十二人试卷有疑，请求将他们从三甲中除名。皇帝转而垂询秦王应旭，秦王主张将有舞弊嫌疑者全部罢黜为民以儆效尤，应对得体，皇帝颇为满意，只对第一个出首告发的常柏另行轻处。

退朝后，陈自庸与谨身殿大学士刘肃言语交锋，陈自庸点破刘肃觊觎首辅之位，二人不欢而散。刘肃随后与外孙秦王在茶馆密会，分析皇帝主动垂询秦王是重新眷顾的信号，叮嘱他韬光养晦、不可冒进；又逐一剖析晋王失德、齐王命不久矣，断定储君之位秦王胜算最大。秦王提及想为相熟的太监徐琨脱罪，刘肃笑言徐琨收受巨贿早已下狱，无可挽回。