《九州·戏中人》第五节：巫王

林霁月用天罗的手段从巫民口中探出消息，与黄小路此前撞见的辰月教交易现场拼合，理出了事件的来龙去脉：风冶国境内有叛军躲入沉风沼泽，官军若进沼泽搜捕，就会打破开国时以沼泽为界……

林霁月用天罗的手段从巫民口中探出消息，与黄小路此前撞见的辰月教交易现场拼合，理出了事件的来龙去脉：风冶国境内有叛军躲入沉风沼泽，官军若进沼泽搜捕，就会打破开国时以沼泽为界、双方互不侵扰的旧约；而巫民中已有人厌倦沼泽生活、想出山，辰月教正是以此为诱饵，许诺更好的去处，拉拢他们以巫术介入战争。几位祭司都接触了外人且意见不一。林霁月还打听到寨中处处受排挤的安语的身世：她已故的父亲正是十五年前推翻上任大祭司的裁决者。那位大祭司极受爱戴，被尊为"巫王"，却因被查出勾结外敌、私传巫术而遭推翻，关入"巫毒血狱"至今。巫民不信巫王会败、更不信他会破戒，反疑心是陷害，其父因此被孤立并离奇死去，传说是现任大祭司灭口——这解释了安语为何一心要让大祭司倒台。巫王倒台后巫寨内争不断，现任大祭司声望低下，屠施等人正是因此寻求与辰月教合作。

当晚，屠施向两人交代了考验的安排：祭神仪式之后，大祭司与三名挑战者共四人将在巫神殿角斗场比拼，二人负责在场内监督，防止外人搅局和使用魂印兵器之类的外物。他以此为由整个下午给两人讲授巫术鉴别基础，随后又陪着吃饭，始终不给他们单独商议的机会。黄小路由此明白，屠施是有意隔开他们，直到被关进神殿才可能有交谈时机，而那时必须作出决断。这期间黄小路心乱如麻：他既怀疑龙焚天接近安语是否另有缘由，也纠结于是否该为救被情蛊操纵的现实中的李彬而顺从安语、放弃自己的原则，同时他发现自己越来越分不清游戏与现实的界限，对林霁月也生出了说不清的好感。

入夜后，全寨巫民聚集于巫寨北头，大祭司率众祭司施术打开瘴气通道。巫神殿现出真容，规模远超两人想象：高达三十余米，由十余棵大树在高处扭结而成，外形如同一只按向大地的巨手。殿门口蹲伏着马匹大小的蜘蛛、蝎子、蜈蚣、青蛇、蟾蜍五毒雕塑，惟妙惟肖。殿内中央立着巫神石像，三头八臂九眼，面相凶恶。