《词史》第四章：论慢词兴于北宋

本章论述慢词兴起于北宋的背景、过程与代表词人。作者先辨析"词至北宋而大，至南宋而深"之说，指出北宋国势较强，士人多以词润色鸿业，词风雍容；南宋偏安一隅，主战主和之争激烈，文网渐严……

本章论述慢词兴起于北宋的背景、过程与代表词人。

作者先辨析"词至北宋而大，至南宋而深"之说，指出北宋国势较强，士人多以词润色鸿业，词风雍容；南宋偏安一隅，主战主和之争激烈，文网渐严，词意转晦，故有大、深之别，实为时势所致。接着考证北宋词的存佚情况：唐五代词专集传世者仅温庭筠、南唐二主、冯延巳三家，北宋词散佚更甚；毛晋汲古阁刻宋六十一家、王鹏运四印斋、朱祖谋彊村、江标灵鹣阁、吴昌绶双照楼诸家汇刻，合计得北宋词人四十家，另有赵令畤、王观、苏庠等散见于单行本、丛书、钞本、选本者，为论次所必及。

继而论述北宋词的发展脉络：北宋初年词人多祖法南唐二主一冯，晏殊首开其端，其子晏幾道能承家学，欧阳修继之而加深致，词风不出南唐藩篱，且多为小令。慢词则始于柳永——仁宗朝天下承平，汴京繁盛，宴饮盛行乐语、转踏等新声，柳永失意流连坊曲，取俚俗语言编入长调以便歌伎传唱，一时风行；其《八声甘州》等作被晁补之推重。张先与柳永齐名，亦工慢词。此后苏轼出而词风又变，"以诗为词"，《四库提要》谓其开南宋辛弃疾一派；苏门四学士中秦观最工曼声合律，陈师道、李之仪、晁补之次之。贺铸、毛滂、程垓、王观、苏过等亦各有名篇。苏轼之后，葛胜仲、周紫芝改学晏幾道，至周邦彦参与徽宗崇宁政和改定新乐，词风再变，周氏为大家。徽宗时作者颇多，《乐府雅词》所录多为同时人，而旧说或系之南宋。北宋慢词实始于聂冠卿《多丽》，至宣和而特盛，何籀、廖世美、沈唐、潘元质等皆有长调传世，生平多不可考。末引冯煦《宋六十一家词选》例言，指出北宋大家从空际盘旋、不着雕凿之迹，南宋渐于字句求工，此为南北宋词的关键分野。