《重返巴格达》第三节

1999年2月，作者在张中行九十寿宴上听启功等老友谈论萧乾，随后回忆与恩师萧乾的交往：海湾战争后作者想留在新闻中心，萧乾劝他继续做记者，临行赠书题字鼓励他跑遍世界、多写日记。

1999年2月，作者在张中行九十寿宴上听启功等老友谈论萧乾，随后回忆与恩师萧乾的交往：海湾战争后作者想留在新闻中心，萧乾劝他继续做记者，临行赠书题字鼓励他跑遍世界、多写日记。作者在利比亚采访卡扎菲后，按萧乾指点写下报道并寄回，最终在《世界博览》发表，开启连载；萧乾又逼他把海湾战争经历写成《我从战场归来》并亲自作序，还赠《人生采访》，教他记者要讲真话、关心民间疾苦。

1999年2月3日，作者到北京医院探望病危的萧乾。萧乾全身插管仍坚持坐起，要作者讲外面的事，叮嘱他继续拍照、重返中东。两人谈笑间萧乾讲起劳改时少喝水致肾结石割去左肾的往事。次日萧乾摔倒昏迷，2月11日逝世，享年虚岁九十。他生前已写好自拟墓志铭，24日在八宝山举行追悼会，作者拍下最后一张照片。萧乾曾答应为作者重返中东的新书作序未成，作者将此文置于书首以作纪念。