《妈妈在等你》第 44 集：众子女寻母 石竹拾荒赎罪

石竹之所以不告而别，全是为了去探望儿子周晓晓。她始终放心不下，几番斟酌后，决定按着地址寻去。

石竹之所以不告而别，全是为了去探望儿子周晓晓。她始终放心不下，几番斟酌后，决定按着地址寻去。会面室里，周晓晓那副憔悴的模样令石竹不忍直视，一时难抑悲痛，掩面痛哭起来。等情绪稍稍平复，石竹叮嘱周晓晓在狱中要好好改造，人生还很长，五年的刑期眨眼就会过去，让他重新振作起来。

即便石竹耐心劝说，周晓晓的心绪依然十分低迷。他感觉自己的人生彻底葬送在周晓风手中，就算将来能够出狱，也想不出以后靠什么谋生。眼见儿子如此消沉，石竹讲起江河的过往，并认为周晓晓失去的并非生存的本领，而是自尊。谈话一结束，石竹便亲自去拜会监狱长，打听周晓晓服刑期间的状况。监狱长觉得周晓晓的心态过于悲观，完全不适合当前的改造，因此最好有家人在旁陪伴安抚。为了给周晓晓打气，石竹计划在监狱附近的小镇上安顿下来，怎奈旅馆开价太高，就索性寻到一处废弃的机井房暂住。

往后几日，石竹四处张罗找工作，回回都因年纪偏大而遭拒，加之小镇规模有限，可干的活计也没几处。石竹靠捡破烂攒下钱，汇到希望工程，盼着以此为周晓晓赎清罪过。邮局的营业员认出她正是在路口摆摊卖鞋垫的大妈，心中不由得生出敬意。石竹的摊位日渐兴旺，昔日帮过她的店主特意来讨教，二人的闲谈恰被一位摄影爱好者捕捉，作品送去参赛竟摘得大奖。

石竹失踪一事传至省城，周青赶忙叫齐子女们印制寻人启事，可日复一日，寻得她的希望越发渺茫。恰逢众人无计可施之时，门春梅在摄影展上瞥见石竹清扫街道的留影，即刻与那位拍摄者取得联络。对方给出的地点让周晓岸赶忙告知家人，兄弟姐妹闻讯即刻启程，终于寻到石竹出摊之处。偏偏石竹这时早已收摊，无人知晓她落脚何处，周晓岸等人几经周折才找到母亲的住处，见状心疼万分。

石竹还没来得及开口拒绝回城，江河便将她背起就走，子女们尾随其后，一家人总算得以团圆。归返省城的路上，石竹说想离周晓晓近些，周晓柳反倒埋怨她只顾一个儿子，丢下其余几个不管。周青得到音讯后，在江柳饭店守候石竹被送回，怒不可遏地责怪她不吭一声地溜走，独自跑到荒僻小镇，害得众人忧心忡忡。石竹同子女们拉家常时，听说江凌蝶已移情别处南下，自打周晓晓锒铛入狱，她也终日浓妆艳抹，频频现身于各家舞厅。

周晓柳对江凌蝶怨气十足，又挂念着弟弟，可石竹劝大女儿别记恨周晓风，他既然是为国洒血的警员，无人比他更该受敬重，也盼着儿女们都能体谅周晓风的举动。纵然周晓柳一时之间仍难释怀，但她的心意其实已在悄然转变，无非是个时间长短的事。