《鹿鼎记》第 44 集：韦小宝用冯锡范替茅十八被斩 韦小宝左右为难只好在家装病

韦小宝让玄真道人和徐天川等人换上侍卫的行头，连夜赶到断头台，借口让他们帮官兵修补此处的设施，自己则悄悄把冯锡范抓来，顶替茅十八的位置。

韦小宝让玄真道人和徐天川等人换上侍卫的行头，连夜赶到断头台，借口让他们帮官兵修补此处的设施，自己则悄悄把冯锡范抓来，顶替茅十八的位置。次日午时，韦小宝准时登上监斩台，多隆亦在侧。茅十八被押上来，一见韦小宝便破口大骂。韦小宝命人验明正身，茅十八连声说自己晕血，不愿见血，多隆便下令给他的头套上黑罩。时辰一到，韦小宝举起令牌宣布行刑，刀斧手手起刀落，韦小宝顺势冲多隆打了个喷嚏，多隆赶忙下台洗脸。

皇上正陪着韦小宝的三个孩子玩耍，韦小宝前来复命，急着想带妻儿离开。皇上问他是否确已斩杀茅十八，韦小宝支支吾吾，不敢直视龙颜。皇上当面提起冯锡范昨晚莫名失踪之事，韦小宝百般狡辩，皇上便派他去追查冯锡范的下落。

韦小宝心神不宁地回到府中，苏荃一进门就闻到别的男人的气息。钱老本、玄真道人和徐天川从屏风后现身，韦小宝三言两语把七位夫人支开，得知他们已将茅十八送出城，这才放下心来。徐天川举荐韦小宝做天地会总舵主，韦小宝百般推辞，徐天川又想让天地会的弟子随他入宫刺杀皇上。韦小宝劝他们趁早死心，皇宫守卫森严，硬来只会白白送命，并提议他们尽快离京。徐天川一心要除掉皇上，韦小宝陷入两难，既不愿做不忠不义之人。钱老本、徐天川和玄真道人轮番相劝，提醒他别忘了自己也是汉人。韦小宝一时不知如何抉择，三人答应耐心等待。

韦小宝郁郁寡欢，不思茶饭，整日呆坐。建宁公主等人急得团团转，他反复思量，决定从次日起在家中装病。皇上得知他病倒，全然不信，派索额图携御医前去诊治。只见韦小宝躺在床上，气息奄奄，大汗淋漓，夫人们在一旁哭得伤心。御医诊出脉象正常，却气血淤堵，当场开了药方，索额图便回去复命。韦小宝这才从铺满滚烫石子的床上起身，多亏事先准备，才躲过一劫。钱老本、徐天川和玄真道人随后赶来，韦小宝只好再次如法炮制，躺下装病。玄真道人替他把脉，察觉他浑身滚烫，连忙带着徐天川和钱老本离开。

几天后，韦小宝去见皇上，皇上催他督办冯锡范失踪案，他找各种借口推诿。皇上当面揭穿他曾去银杏胡同找天地会的人，并一五一十说出他们逼他行刺的事，还猜到他是在装病，再次提醒他不要脚踩两只船，免得让自己两头为难。皇上自认是好皇帝，想不通天地会为何非要杀他。随后，皇上收到百官弹劾韦小宝的奏折，狠狠教训了他，并拆穿他杀冯锡范、顶替茅十八的把戏。韦小宝吓得连连求饶，皇上命他尽快想出堵住百官之口的办法，否则自己也无能为力。