《苦菜花》第 23 集：卫生队和伤员遭鬼子追击

庞文带着残部撤出王官庄，持续的战斗终于落下帷幕。这一仗打得惨烈，柳八爷的兄弟老九在混战中不幸牺牲，而在之前的突击行动里，于水也倒在了阵地上。

庞文带着残部撤出王官庄，持续的战斗终于落下帷幕。这一仗打得惨烈，柳八爷的兄弟老九在混战中不幸牺牲，而在之前的突击行动里，于水也倒在了阵地上。作为于水的父亲，于团长心里的痛楚可想而知。他独自在暗处流了泪，但转过身来，便一头扎进了繁杂的善后工作里。这时老起同志赶来汇报，说王杏莉正带着二十多个孩子躲在北边的山洞里。偏偏鬼子的残部正朝北面逃窜，于团长担心孩子们会跟敌人撞上，立刻指派冯德强带人前去接应。

王杏莉领着孩子们在山洞里躲了一整天，以为风头已经过去，便带着他们走出洞口。谁知阴差阳错，正好撞上逃窜的鬼子。幸亏冯德强等人及时赶到，把王杏莉和孩子们护在了身后。只是敌人紧追不舍，冯德强为了保全孩子们，决定只身把鬼子引开，让其他人护送孩子们回村。王杏莉执意要同去，冯德强推脱不过，只好答应了。

于团长得知嫚子被鬼子害死的消息，心里悲痛万分，亲自登门看望、安慰冯母。在他眼里，冯母早已是一位英雄的母亲。从冯家出来，于团长又听人说起王柬芝面对鬼子时大义凛然的姿态，便赶往王家表彰其精神，也没忘了夸奖帮忙救出冯母的秀芳。离开王家时，于团长和姜永泉碰见了吕锡铅，他的腿受了枪伤，说是去藏教材时遇上了鬼子才落的伤。

密林之中，冯德强带着王杏莉同鬼子周旋。他发觉王杏莉的腿被擦伤，便采来苦菜花，搓碎了替她敷上。苦菜花其貌不扬，花香却浓，还有消炎的用处，恰如共产党人一般。生死关头，一直互相倾慕的两人终于向彼此吐露了真心。鬼子的追兵又至，二人继续奔逃，途中遇上一伙逃荒的难民。在一对好心夫妇的掩护下，他们总算甩掉了鬼子。

接连的战斗让八路军多了不少伤员，受医疗条件所限，重伤员须尽快转移至军分区医院。于团长遂派王东海带人护送。岂料行踪被鬼子探知，庞文正为王官庄的失利恼火，当即命王竹等人围剿。为掩护卫生队和伤员撤退，王东海带人就地阻击。敌众我寡，火力也落于下风，王东海在战斗中负了伤，可他们仍在坚守——多拖住一刻，卫生队和伤员便多一分安全。

小包子等人把孩子送回村后赶来与冯德强会合，正好撞见正在与鬼子交火的王东海，一行人立刻加入战斗。确认卫生队和伤员已撤离到足够远的距离，王东海和冯德强才带人后撤，前去与卫生队会合。谁料找到卫生队时，众人正愁眉不展：一条没有桥的河挡在面前，鬼子随时可能追上来，过河已是迫在眉睫。冯德强和王杏莉便到附近村子打听过河的法子，很快寻到一户人家。让冯德强欣喜的是，这家的小妹妹竟知道过河的办法，还愿意带路。途中闲聊，冯德强意外得知她竟是赵星梅的妹妹。