《时间之河》第十一节

我"（黑衣人）介入凌子风的生活，明知会给他带来痛苦却不得不做。

我"（黑衣人）介入凌子风的生活，明知会给他带来痛苦却不得不做。"我"了解凌子风与何若平的一切：两人1968年秋天在县知青农场初识，此前因分属对立派别而在大字报上互相攻击，下乡后却很快热恋。两人在农场相恋三年，先后被招工，凌子风在百公里外当矿工，何若平在造纸厂做裁纸工，商定1973年国庆结婚，不料若平游泳时溺水身亡。

二十年后已成公司老总的凌子风在河边饭馆借酒浇愁，自责当年写信太少，更悔恨没能阻止若平下水，愿以全部家产乃至性命换她重生。黑衣人称能带他回到过去，并说出他小学时玩洋锹、河边拉水车等旧事取信于他，又提及西汉更始帝在此登基的典故，随后取出一件圆形物件，带他返回1973年8月16日的溺水之夜。

两人处在异相世界，旁人看不见。年轻的自己和若平游水上岸、亲昵嬉闹，若平坚持要把身子留到新婚之夜。随后年轻凌子风发现笛子落在小岛上，若平嘱他吹完再回来，他便游向小岛——正是溺水悲剧的开端。