《三国演义》第二十一回：曹操煮酒论英雄 关公赚城斩车胄

董承与马腾商议讨曹之事，马腾建议求助于依附曹操的刘玄德。

董承与马腾商议讨曹之事，马腾建议求助于依附曹操的刘玄德。当夜董承怀揣衣带诏与义状去见玄德，玄德起初疑心是曹操试探，见了诏书才悲愤应允，在义状上署名"左将军刘备"，嘱咐此事须缓缓进行。此后玄德在后园种菜浇灌，韬晦自保。

一日曹操请玄德到小亭煮酒赏梅，论及天下英雄。玄德历数袁术、袁绍、刘表、孙策、刘璋等人，曹操皆不以为然，最后指着玄德和自己说天下英雄只有二人。玄德大惊，匙箸落于地下，恰逢雷声大作，便以惧雷掩饰，曹操不再生疑。次日满宠回报公孙瓒已被袁绍攻灭、袁术将投袁绍，玄德便请命领兵去徐州半路截击袁术，借此脱身。曹操听从其请，拨五万人马，派朱灵、路昭同行。郭嘉、程昱进谏不可放走玄德，曹操命许褚追赶，玄德以"将在外君命不受"回绝，许褚空手而回，曹操不再追究。

玄德至徐州，迎击袁术。张飞十余合刺死先锋纪灵，三路夹击大败术军。袁术退守江亭，粮尽，想喝蜜水而不得，吐血而死。玉玺经徐璆之手归了曹操。玄德留下军马驻守徐州，让朱灵、路昭回许都复命。曹操得知玄德留兵，荀彧献计暗令徐州刺史车胄除掉玄德。车胄与陈登商议设伏，陈登却先报知玄德，其父陈珪命他去迎玄德。关羽、张飞闻讯，连夜扮作曹军骗开城门，关羽斩车胄于马下，张飞杀其全家，徐州军民归降。玄德入城，担忧曹操来攻，陈登称有退敌之计。