《木兰无长兄》第一百九十二章

平城皇宫里，赫连明珠以匈奴小宦官“赵明”的身份在拓跋焘身边侍奉，逐渐站稳了脚跟。

平城皇宫里，赫连明珠以匈奴小宦官“赵明”的身份在拓跋焘身边侍奉，逐渐站稳了脚跟。她做出不懂鲜卑话的样子，成了宫人们倾诉的对象，又因会做汉式点心被宦官首领赵倪收为义子，生活比在大夏宫时顺遂许多。她本有机会向玉翠安排的人表明公主身份，但看到六妹璎珞被拓跋焘临幸封为夫人后，便打消了这个念头。她如今一心想着有朝一日能与心上人花木兰并肩，因而默默忍受宫中的一切。通过近身侍奉，她对比出两位君主的天差地别：亡国之君赫连昌专横跋扈、荒疏政事；拓跋焘则天不亮就起身练武，勤于朝政，生活节俭。她也因此了解了拓跋焘后宫的复杂：因鲜卑“手铸金人”的规矩，宫中迟迟没有皇后，各贵族嫔妃同住一殿，争吵不休；生下大皇子拓跋晃的贺夫人，因“子贵母死”的传统而日渐消瘦。赫连明珠还遭到舍人郑宗的纠缠，此人表面腼腆，实则内心阴鸷，让她深感宫廷之中危机四伏。一日，拓跋焘因后宫纷争心烦意乱，提前离开尉迟昭仪的寝殿。他向赫连明珠感慨宫中生活的憋闷，并提到即将去黑山，可以让她见见花木兰。最后，他决定连夜召见古弼和长孙翰商议国事，准备再次出征。