《九州·魅灵之书》第三章

蛇谷原名鬼谷，创始人是一尊以人类为模板、凝聚失败的魅，他带着几个同类在雷州西南群山中建起第一座村子。

蛇谷原名鬼谷，创始人是一尊以人类为模板、凝聚失败的魅，他带着几个同类在雷州西南群山中建起第一座村子。魅本靠依附异族社会生存，却总被识破身份而饱受歧视，杀手组织天罗也因依赖外族佣金而变质。鬼谷收留了这些孤独的魅，历代领袖立下两条铁规：不许异族入谷、谷址只在魅族内部流传，并用精神控制和秘术把此地弄得神秘莫测，"鬼谷"由此得名。鬼谷改称蛇谷后规矩未变。

叙述者的父亲带着狄弦爬山，狄弦追问他的过去和以小孩为模板凝聚的缘由，他避而不答，一个月后设陷阱捉弄狄弦反被扔进荆棘坑，狄弦却不再发问，只让他去买蟹爪兰种子，两人此后相处渐趋平和。此时一个浑身血污的魅闯入蛇谷，带来消息：人类斥候正在山中搜寻蛇谷，扬言雪化后就来"捉蛇"。原来九州各族因流言视魅为忘恩负义的毒蛇，"蛇"成了对魅的代称，山谷因此改名；各地残害魅的事件频发，蛇谷遂新增规定，入谷者须杀一名异族作投名状，双方仇怨日深。狄弦感叹魅不知是可怜野鬼还是毒蛇，叙述者的父亲不予理会，趴在桌上睡去。