《刺局 : 全六册》第一百九十四节

大周与蜀国大战在即，蜀国后宫也起了争斗。孟昶新宠秦艳娘来自离恨谷勾魂楼，精通摄魂之术，以南音、歌舞等博得孟昶痴迷，还专门为此建了南音院。

大周与蜀国大战在即，蜀国后宫也起了争斗。孟昶新宠秦艳娘来自离恨谷勾魂楼，精通摄魂之术，以南音、歌舞等博得孟昶痴迷，还专门为此建了南音院。花蕊夫人起初不以为意，认为自己才貌双全、地位稳固。

转折点是蜀国爆发牲畜疫情。花蕊夫人只能用绯羊首方子把死肉变存粮，暂时缓解；秦艳娘却献出根治之方——用家仆偶然试出的草药拒霜花（木芙蓉）喂食病畜，疫病很快被控制，蜀军因此保住机动能力，粉碎了大周的部署。孟昶大喜，秦艳娘不求私赏，只请求在成都遍种拒霜花，既备将来防疫，又显与民同乐的气象。孟昶深受感动，改称此花为芙蓉花。秦艳娘的舅舅等人又在民间造势，把她传为芙蓉花神，百姓纷纷供奉牌位。

花蕊夫人的地位因此动摇，孟昶与她亲热时也会提到秦艳娘。她本指望外朝的毋昭裔、赵崇柞相助，二人却都不在成都，宫中嫔妃也未必肯再依附她。她转而求助内宫的阮薏苡，阮薏苡正用病死牲畜内脏加自己的血发炼出一种丹药，服下后虫卵在人体内孵化，可凭心念驱使虫子咬噬，让人痛苦听命，并把这命名为“蛊”。花蕊夫人不忍加害孟昶，阮薏苡便提出取二人血液炼制同心蛊，让孟昶心意归于她一人；只是这蛊一旦一方彻底绝情，便会使被下蛊者噬心而死，阮薏苡自己也未料到。