《阿尔芒丝》第一章

二十岁的奥克塔夫从综合工科学校毕业，因父母希望他留在巴黎，放弃了从军的念头。

二十岁的奥克塔夫从综合工科学校毕业，因父母希望他留在巴黎，放弃了从军的念头。他聪明出众却极度忧郁，对一切都漠不关心，舅父德·苏比拉纳骑士说他像个"职责的化身"。

母亲德·马利维尔夫人察觉儿子异常，担心他患肺病，悄悄请来多位名医诊治，医生们认为他只是忧郁，但提醒她注意自己的肺部。侯爵早年富有，革命后家产被抄没，如今一心想让儿子成亲，最看重门第。母亲卖掉两颗钻石给儿子买了匹英格兰骏马，奥克塔夫却担心家中贫困，母亲便拿出遗嘱，说要把钻石首饰留给他。两人长谈到深夜，奥克塔夫坦言自己不适于成家，只想离群索居，母亲则忧心他看的书和他深不可测的内心。

母亲彻夜难眠，越想越怕，最终决定多带儿子去表妹德·博尼维侯爵夫人的沙龙，借机打听别人对他的看法。